C’est une avancée majeure pour l’association Kalaweit, qui œuvre depuis 1997 à la protection de la forêt indonésienne menacée par la production d’huile de palme et les exploitations minières. En décembre dernier, le ministre indonésien des forêts, Raja Juli Antoni, a inauguré officiellement le sanctuaire pour gibbons de Pararawen à Bornéo et remis sa lettre de recommandation pour l’ensemble des réserves créées par l’association.
Jusqu’à présent, les trois centres de soins de l’association (Pararawen à Bornéo, Supayang à Sumatra et Mentawaï sur l’île de Siberut) qui abritent 330 gibbons, siamangs, ours et crocodiles, n’avaient pas l’appellation de sanctuaires. L’association devait faire face à la pression des autorités locales pour remplir des quotas et relâcher les animaux en dehors des réserves, dans des espaces qui abritent déjà une importante population de gibbons et/ou de siamangs, ce qui n’est pas viable pour ces espèces très territoriales.
Cette reconnaissance administrative au plus haut niveau va permettre à Kalaweit de faire de ses réserves de Supayang à Sumatra, Pararawen, Dulan et par extension le projet du grand Dulan à Bornéo, des “ Aerial Preservals”. Ce statut, inscrit dans le cadastre, protège la forêt et permet la gestion par une ONG avec l’appui des populations locales. Il offre un niveau de protection officiel pour ces réserves, qui nécessitent aujourd’hui des patrouilles quotidiennes – au sol et aériennes en hydravion – pour lutter contre les incursions des employés des concessions environnantes.
Grâce à la création de ses réserves, l’association Kalaweit a d’ores et déjà permis de sauver de la déforestation plus de 3100 hectares de forêt tropicale, écosystème irremplaçable et essentiel à la survie des grands singes et de centaines d’espèces forestières. Mais l’urgence est criante et Kalaweit poursuit ses projets d’extension : de nombreuses parcelles de forêt risquent de disparaître d’ici moins de 5 ans si elles ne sont pas sécurisées à temps.
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